Por la Dra. Yvette Maita Ancieta — Médico Oftalmólogo, especialista en Segmento Anterior, Retina, Vítreo y Mácula. Evaluando los síntomas de la Retinopatía Diabética.
Última actualización: julio 2026
Introducción
«Doctora, veo como una telaraña que se mueve cuando muevo el ojo» o «de repente empecé a ver como flashes de cámara fotográfica» son dos de las consultas más frecuentes en oftalmología. La buena noticia: en la mayoría de los casos, las moscas volantes y los destellos de luz son parte de un proceso normal del envejecimiento del ojo. La mala noticia: en un pequeño porcentaje de casos, son la primera señal de un desgarro o desprendimiento de retina — una verdadera emergencia visual.
Este artículo te va a ayudar a determinar distinguir entre lo que puede esperar a tu próxima cita y lo que necesita atención inmediata. Te ayudará a conocer los síntomas de la retinopatía diabética.
¿Qué son las moscas volantes?
Las moscas volantes (en términos médicos, miodesopsias) son manchas, puntos, hilos o formas parecidas a telarañas que «flotan» en tu campo visual. Se mueven cuando mueves los ojos y parecen alejarse cuando intentas mirarlas directamente — nunca están quietas.
No se originan fuera del ojo, sino dentro: en el vítreo, el gel transparente que llena la cavidad ocular. Con el paso de los años, el vítreo se va licuando y formando pequeñas condensaciones. Estas proyectan sombras sobre la retina, que es lo que percibes como esas manchitas flotantes y son uno de los síntomas de la retinopatía diabética.
¿Qué son los destellos de luz?
Los destellos (o fotopsias) se perciben como chispazos, relámpagos o flashes de luz, muchas veces más notorios en la oscuridad o al mover los ojos rápidamente. A diferencia de las moscas volantes, que son sombras, los destellos son señales generadas por la propia retina cuando el vítreo tira o «tracciona» de ella — el cerebro interpreta ese estímulo mecánico como si fuera luz real, aunque no exista ninguna fuente luminosa externa.
¿Por qué aparecen juntos?
Es muy común que moscas volantes y destellos aparezcan al mismo tiempo, porque ambos suelen tener el mismo origen: el desprendimiento de vítreo posterior, un proceso en el que el gel vítreo se separa gradualmente de la retina. Este proceso es más frecuente en:
- Personas mayores de 50-60 años
- Personas con miopía alta
- Pacientes operados de catarata
- Personas que han tenido inflamación ocular recurrente
- Con menor frecuencia, personas con complicaciones diabéticas oculares
En la gran mayoría de los casos, este desprendimiento de vítreo es benigno y no requiere tratamiento. El problema es que, en un porcentaje menor, la tracción del vítreo puede desgarrar la retina en el proceso — y ese desgarro sí necesita atención urgente, porque puede evolucionar a un desprendimiento de retina completo.
Un dato que suelo compartir con mis pacientes para dimensionar el riesgo real: entre las personas que experimentan aparición súbita de moscas volantes y/o destellos, un estudio publicado en la revista Ophthalmology encontró que cerca del 40% tuvo un desprendimiento vítreo posterior simple, mientras que alrededor del 9% presentó algún tipo de daño retinal asociado.
Cuándo NO es urgente
Puedes esperar a una cita de rutina (no urgente) si:
- Notas algunas moscas volantes ocasionales que van y vienen, sin cambios
- Los destellos son leves, esporádicos, y disminuyen con el paso de los días o semanas
- No hay pérdida de visión asociada
- Los síntomas se mantienen estables, sin empeorar
Cuándo consultar de inmediato — señales de alarma
Estas son las «banderas rojas» que requieren evaluación oftalmológica el mismo día:
- Aparición súbita de muchas moscas volantes nuevas — una «lluvia» de puntos, no una o dos
- Aumento brusco en la frecuencia o intensidad de los destellos
- Una sombra oscura, «cortina» o «telón» que cubre parte de tu campo visual (periférico o central) — esta es la señal más específica de desprendimiento de retina
- Pérdida de visión lateral (periférica) de aparición reciente
- Síntomas que aparecen después de un golpe en el ojo o la cabeza
- Si ya tuviste un desprendimiento de retina en un ojo y notas estos síntomas en el otro
Si tienes cualquiera de estas señales, es probable que sean síntomas de la retinopatía diabética. No esperes «a ver si mejora» — cada hora cuenta cuando hay un desgarro retinal activo.
¿Qué pasa en la consulta?
El examen para evaluar moscas volantes y destellos es sencillo pero fundamental: un fondo de ojo con dilatación pupilar. Esto me permite revisar toda la periferia de tu retina en busca de desgarros u otras alteraciones, no solo el centro, y descartar los síntomas de la retinopatía diabética. En algunos casos, si hay sangrado que dificulta la visión directa, complemento con ecografía ocular.
Es importante saber que, incluso si el primer examen sale normal, en algunos casos se recomienda una revisión de seguimiento a las pocas semanas, porque un desgarro puede desarrollarse de forma diferida tras el mismo episodio de desprendimiento vítreo y ser uno de los síntomas de la retinopatía diabética.
Preguntas frecuentes
¿Las moscas volantes desaparecen con el tiempo?
No suelen desaparecer del todo, aunque con el tiempo el cerebro tiende a «acostumbrarse» y las nota menos. No existe un tratamiento médico (gotas o pastillas) que las elimine. En casos muy incapacitantes y excepcionales, existen opciones como la vitrectomía o la vitreólisis con láser, pero no son la primera opción para la mayoría de los pacientes.
Tengo destellos solo quiero saber si es migraña o problema de retina, ¿cómo lo diferencio?
Los destellos asociados a migraña con aura suelen ser bilaterales (en ambos ojos a la vez, aunque el paciente a veces lo percibe como un solo ojo), en patrón de zigzag, y duran entre 5 y 60 minutos, generalmente seguidos de dolor de cabeza. Los destellos por tracción vitreorretiniana suelen ser monoculares (un solo ojo) y más breves, tipo «flash». Ante la duda, siempre es mejor una evaluación oftalmológica que autodiagnosticarte.
¿Puedo esperar hasta la próxima semana si empecé a ver una sombra que no avanza?
No. Aunque la sombra «no avance», una vez que aparece, siempre debe evaluarse el mismo día o lo antes posible. Puede tratarse de un desprendimiento ya establecido cuya extensión no perciba el paciente con claridad.
¿Es normal tener moscas volantes a los 30 años?
Es menos común que a los 50-60, pero puede ocurrir, especialmente en personas con miopía. No es motivo de pánico automático, pero sí de una primera evaluación para descartar causas que requieran seguimiento.
Conclusión
La regla práctica que le doy a todos mis pacientes es esta: moscas volantes ocasionales y estables, sin destellos ni sombras, generalmente pueden esperar a una cita programada. Pero una aparición súbita, en «lluvia», acompañada de destellos o de cualquier sombra en tu visión, es motivo de consulta inmediata — el mismo día. Ante la duda, siempre es mejor una revisión de más que una de menos.
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Fuentes:
- National Eye Institute (NIH), «Miodesopsias (‘moscas volantes’)» (2025) — https://www.nei.nih.gov/espanol/informacion-sobre-la-salud-ocular/enfermedades-y-afecciones-de-los-ojos/miodesopsias
- Manual Merck versión para el público general, «Destellos y puntos negros flotantes (moscas volantes) oculares» (2026) — https://www.merckmanuals.com/es-us/hogar/trastornos-oft%C3%A1lmicos/s%C3%ADntomas-de-los-trastornos-oculares/destellos-y-puntos-negros-flotantes-moscas-volantes-oculares
- All About Vision, «Miodesopsias o moscas en los ojos» — https://www.allaboutvision.com/es/condiciones/moscas-volantes/cuerpos-flotantes/
- Clínica Universidad de Navarra, «Moscas volantes. Miodesopsias. Destellos de luz. Síntomas y tratamiento» — https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/moscas-volantes
Nota: este artículo tiene fines informativos y educativos. No reemplaza una consulta médica personalizada. Ante cualquier síntoma de alarma, acude de inmediato a evaluación oftalmológica.
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