Síntomas del desprendimiento de retina: 7 señales de alarma y qué hacer hoy

Los síntomas del desprendimiento de retina casi nunca duelen, y por eso muchas personas esperan «a ver si se pasa». Ese retraso es el error más costoso: la retina que se despega no se repara sola, y cada día cuenta. En este artículo aprenderás a reconocer las 7 señales de alarma, qué hacer hoy mismo si las tienes y cómo se trata, explicado con claridad por una retinóloga en Lima.

Contenido

• ¿Qué es el desprendimiento de retina?
• Los 7 síntomas del desprendimiento de retina
• Qué hacer hoy si tienes estos síntomas
• ¿Quién tiene más riesgo?
• Cómo se diagnostica
• Tratamiento: láser, gas y cirugía
• 3 mitos peligrosos
• Preguntas frecuentes

¿Qué es el desprendimiento de retina?

La retina es la capa delicada que recubre el fondo del ojo y convierte la luz en señales para el cerebro. Se parece al papel tapiz de una pared: si se despega, deja de recibir sangre y oxígeno y la zona afectada deja de ver.

La forma más frecuente ocurre cuando el vítreo, el gel transparente que llena el ojo, se encoge con la edad y tira de la retina hasta producir un desgarro. Por esa rotura pasa líquido que levanta la retina. Los especialistas distinguen tres tipos: regmatógeno (con desgarro, el más común), traccional (por bandas de tejido cicatricial, típico en la diabetes avanzada) y exudativo (por líquido acumulado sin desgarro).

No es una enfermedad frecuente: según el Instituto Nacional de Oftalmología, afecta a 1 de cada 10 000 personas por año. Pero es una de las pocas urgencias en que el tiempo decide cuánta visión se conserva.

Los 7 síntomas del desprendimiento de retina

El desprendimiento de retina es indoloro. Lo que sí produce son cambios visuales que conviene reconocer:

1. Aumento súbito de moscas volantes (miodesopsias). Puntos, hilos o «telarañas» nuevos que se mueven al mover el ojo. Si ya tenías algunos estables, el aviso es que aumenten o cambien de forma de golpe. Más detalle en nuestro artículo sobre moscas volantes y destellos de luz.
2. Destellos o relámpagos de luz (fotopsias). Suelen verse en la periferia, sobre todo en la oscuridad o al mover los ojos.
3. Una sombra o «cortina» que avanza desde un lado del campo visual, como si cerraran un telón.
4. Pérdida de visión periférica (lateral). Notas que «te choca» con objetos o personas que no viste venir.
5. Visión borrosa repentina en un solo ojo, que no mejora al parpadear ni con lentes.
6. Líneas rectas que se ven onduladas o deformes. Aparece cuando la mácula, el centro de la retina, empieza a comprometerse.
7. Pérdida de la visión central. Es la señal más tardía y la más grave: significa que el desprendimiento ya llegó a la mácula.

Un solo síntoma ya justifica una consulta. No necesitas tener los siete. En muchos casos, las moscas volantes y los destellos aparecen antes del desprendimiento, cuando todavía es posible actuar con un láser sencillo.

Qué hacer hoy si tienes estos síntomas

1. No esperes a que se pase. Los especialistas recomiendan que la primera evaluación se haga sin demora, idealmente el mismo día o en 24 a 48 horas.
2. Acude a un oftalmólogo, preferiblemente un retinólogo. La revisión requiere dilatar la pupila y explorar toda la periferia de la retina.
3. Evita esfuerzos y movimientos bruscos hasta la consulta, y no te frotes el ojo.
4. Anota cuándo empezó y qué ojo es. El tiempo transcurrido influye en el pronóstico.
5. Ve acompañado. Con la pupila dilatada no podrás conducir.

Cuando una persona llega con el desprendimiento ya instalado desde hace semanas, la recuperación visual es mucho más difícil. Por eso insistimos: es preferible una consulta «de más» que una visión perdida «de menos».

Contacta con la Dra. Maita o escribe por WhatsApp para coordinar tu evaluación con cita previa.

¿Quién tiene más riesgo de desprendimiento de retina?

• Personas con miopía, sobre todo alta. El ojo miope es más largo y su retina, más delgada y tensa.
• Mayores de 40 a 50 años, por los cambios naturales del vítreo.
• Antecedente de desprendimiento en el otro ojo o en familiares directos.
• Cirugía de catarata previa u otra cirugía intraocular.
• Golpes o traumatismos en el ojo o la cabeza, incluidos deportes de contacto.
• Diabetes con retinopatía avanzada, que puede causar desprendimiento por tracción. Si eres diabético, revisa nuestro artículo sobre retinopatía diabética.
• Lesiones previas de la retina, como zonas adelgazadas o «degeneración en empalizada», que el retinólogo puede detectar antes de que den síntomas.

Estos factores no significan que vayas a tener un desprendimiento. Significan que te conviene un fondo de ojo dilatado periódico y que no debes ignorar ningún síntoma.

Cómo se diagnostica

El diagnóstico se basa en tus síntomas y, sobre todo, en el examen del fondo de ojo con la pupila dilatada, que permite ver toda la retina y localizar desgarros. Según el caso, se complementa con:

• Tomografía de coherencia óptica (OCT), para evaluar la mácula y el líquido bajo la retina. Conoce más en OCT y angiografía ocular en Lima.
• Ecografía ocular, cuando una hemorragia o una catarata impiden ver el fondo del ojo.

Tratamiento: láser, gas y cirugía

El tratamiento depende de si hay un simple desgarro o un desprendimiento ya establecido. No existen gotas, pastillas ni suplementos que vuelvan a pegar una retina despegada.

Desgarro sin desprendimiento: láser o crioterapia

Si el desgarro se detecta a tiempo, se sella con fotocoagulación láser o con frío (crioterapia). Suele hacerse de forma ambulatoria y evita que el líquido pase detrás de la retina.

Desprendimiento instalado: cirugía

El desprendimiento ya establecido requiere cirugía. La técnica se elige según el tipo, la ubicación y la antigüedad del desprendimiento:

• Retinopexia neumática: se inyecta una burbuja de gas que presiona el desgarro, combinada con láser o crioterapia. Es útil en casos seleccionados.
• Cerclaje o explante escleral: se coloca una banda de silicona por fuera del ojo para acercar la pared a la retina.
• Vitrectomía: se retira el vítreo que tracciona la retina, se aplana la retina y se sella con láser, y se deja gas o aceite de silicona como tamponamiento. Si quieres saber qué ocurre después con el aceite, lee extracción de aceite de silicona.

Más información sobre los procedimientos en cirugía de retina en Lima y en la página de desprendimiento de retina.

¿Se recupera la visión?

Los especialistas peruanos estiman que más del 90 % de los pacientes podría recuperar visión con diagnóstico y cirugía a tiempo. El factor que más pesa es si la mácula sigue pegada al momento de operar: cuando el desprendimiento todavía no llegó al centro de la retina, el pronóstico visual es mucho mejor. Si la mácula ya se despegó o pasaron semanas, la recuperación puede ser parcial. Cada ojo es distinto y no es posible prometer un resultado.

Tras una cirugía con gas, el cirujano indicará una posición de la cabeza determinada y no se debe viajar en avión ni subir a gran altura hasta que el gas se haya reabsorbido, porque se expande y puede elevar peligrosamente la presión del ojo.

3 mitos peligrosos sobre el desprendimiento de retina

• «Si no duele, no es grave». Falso. Justamente por ser indoloro se subestima.
• «Con descanso o gotas se pega sola». Falso. Una retina desprendida no se repara sin tratamiento.
• «Las moscas volantes siempre son normales». Falso. Las que son estables y antiguas suelen ser inocuas, pero un aumento brusco o acompañado de destellos o sombra es una alarma.

Preguntas frecuentes

Artículo elaborado por la Dra. Yvette Maita Ancieta, médica cirujana oftalmóloga, subespecialista en cirugía de retina, vítreo y mácula (CMP 061880 · RNE 34299). Publicado en noviembre de 2026. Este contenido es informativo y no reemplaza una consulta médica presencial. Ante una pérdida brusca de visión, acude de inmediato a un oftalmólogo.

Fuentes

• Andina. «90 % de pacientes con desprendimiento de retina recupera visión con diagnóstico rápido» (2021). andina.pe
• Manual MSD, versión profesional. «Desprendimiento de retina». msdmanuals.com
• Flaxel CJ, et al. «Posterior vitreous detachment, retinal breaks, and lattice degeneration. Preferred Practice Pattern®». Ophthalmology 2020;127(1):P145-P181.
• Clínica Universidad de Navarra. «Desprendimiento de retina». cun.es